2.4.4 Arbeitsspeicher

Größe des Arbeitsspeichers | Strukturierung des Arbeitsspeichers | Cache | Erweiterung des Arbeitsspeichers

Der Arbeitsspeicher (engl. RAM, Random Access Memory, Speicher mit wahlfreiem Zugriff) dient zur Speicherung binärer Daten, auf die das Steuerwerk direkt lesend oder schreibend zugreifen kann. Der Begriff Hauptspeicher wird - wie bereits weiter oben erwähnt - gleichbedeutend verwendet. In der Regel besteht der Arbeitsspeicher aus Speicherchips, zur Erweiterung werden bisweilen (wesentlich billigere) magnetische Datenträger verwendet. Wie von Neumann forderte, ist er in Zellen gleicher Größe aufgeteilt. Jede Zelle besitzt dabei eine für sie spezifische und charakteristische Nummer, ihre Adresse. Die Größe einer Zelle beträgt in der Regel 8 Bits, also 1 Byte. Auf jede Zelle können beliebige Informationen geschrieben werden: Daten, Befehle oder Adressen, die auf andere Zellen verweisen.